位于东经112．2°．北纬30．3°，在湖北省南部，长江北岸。唐代始称沙头、沙头市，简称沙市。其意为沙洲顶端的集市。1949年设市，故在沙市之后又加“市”字。1994年撤销荆州地区、沙市市和江陵县，设立荆沙市。1996年荆沙市改名为荆州市，取古荆州为名。