公元前350年周显王十九年楚置沙羡于涂口（今金口）。

秦始皇元年（公元前246年），分天下为36郡，沙羡属南郡。

汉高祖六年（公元前201年），始置沙羡县，为武昌县建县之始，治涂口（今金口）隶江夏郡。

建武元年（公元25年），因建立水军需要，在武昌白沙洲建立船坞，造船业兴起。建武二十三年（公元47年），在武昌蛮王山，建立江夏蛮王的陵墓。建安十三年（公元208年），曹操南征，孙刘联军拒曹兵于赤壁（今金口街赤矶山），火攻曹营，曹由乌林（今洪湖乌林镇）遁南郡。建安二十年（公元215年），献帝分江夏为两郡，南郡六县，治夏口（今武昌）属吴，以程普为太守。

三国魏晋南北时期（公元220～589年）是中国封建社会历史上大动荡、大分裂时期。最盛名赤壁之战，战场就在金口赤矶山（存在争议），现有祭风台、诸葛城、士兵墓等遗址，出土了青铜剑等兵器。魏黄初元年（公元220年），孙权自公安迁鄂称吴王，将南江夏郡改名为武昌郡。

西晋太康元年（公元280年）2月，晋灭吴，以武昌郡隶江州。

南朝宋朝时期，永初三年（公元422年），以汝南置江夏郡隶郢洲。大通元年（公元527年），印度佛教禅师菩提达摩，由金陵溯江至涂口登槐山，后人建达摩亭（今留云亭）塑像立碑以祀之。

开皇九年（公元589年），改汝南县为江夏县，移江夏县治于鄂州城（武昌）。涂口属之。

武德四年（公元621年），改鄂州为江夏郡治，隶山南道（全国十道）。江夏郡和江夏县同一治地。贞观元年（公元627年），尉迟恭督修武昌城，在金口青埠湾设砖窑群碑。贞观十五年（公元641年），封李道宗为江夏王。至德元年（公元756年），恢复鄂州名，隶江南西道。乾符六年（公元879年），黄巢攻江夏城，破外廓。唐代江夏纸坊以造纸作坊著名而称纸坊，沿用至今，当时的造纸规模较大，很有名气。自唐代兴盛的灵泉古市，其交通要道就在纸坊。唐时灵泉古市在灵泉山，由于这里古代有四通八达的水路交通，东南北三面濒梁子湖，通樊口、鲇鱼口、金口，两头都可通长江。后梁龙德三年（公元923年），江夏县隶属鄂州武昌郡。后周显德五年（公元958年），改鄂州为武昌郡。

北宋建隆元年（公元960年），改武昌郡伟为清郡，江夏县仍属鄂州。南宋咸淳十年（公元1274年），元将伯颜攻鄂州城，宋守将张晏然开门迎降。到了宋代，冶铁业、铸铜业、纺织业等比较发达，江夏龙泉山发掘古铜鼎重36斤，珠光霞彩、灿烂夺目。在宋朝，金口已成江南名镇，有”黄金口岸”之称。

大德五年（公元1301年），改鄂州路为武昌路。县城为武昌路及湖广行省行政中心。元至正二十年（公元1360年），陈友谅杀徐寿辉，建国武昌，号”大汉”。

明洪武元年（公元1368年），江夏县属湖北武昌府。明洪武三年（公元1370年），朱元璋封六子朱桢为楚昭王。楚昭王看中了龙泉山这块风水宝地，定”灵泉山”为仙壤，辟为”寝山”。自朱桢起，明代274年间，在这里相继建起了昭、庄、宪、康、靖、端、愍、恭、贺八代九王茔园。嘉靖元年（公元1522年），修筑金口槐山石驳岸。万历三十九年至四十六年（公元1611～1618年），大司马熊廷弼先后修筑张公渡堤、金口龙床矶至白沙洲六十里长堤、四邑公堤。

顺治二年（公元1645年），李自成过武昌，改江夏县为瑞符县。六月，清军占领武昌，沿明制。顺治十八年（公元1661年），段灿（金口人）出资修葺槐山达摩亭，更名”留云亭”。咸丰三年（公元1853年）一月十二日，太平军东王杨秀清、督翼王石达开占领武昌城。

中华民国（公元1912年），为纪念辛亥革命改江夏县为武昌县，寓”因武而昌”之意。初隶江汉道，1930年后隶湖北省第一专署。

1949年6月10日武昌县人民政府在武昌区成立，隶属于大冶专署。

1952年5月大冶专署撤销，改属孝感专署。

1959年11月划归武汉市郊县。

1960年县治移于纸坊镇。

1961年4月，复归孝感专署。

1965年8月，改属咸宁专署。

1975年11月划归武汉市至今。

1995年3月，撤销武昌县，设立武汉市江夏区。