马泰拉的石窟民居和石头教堂花园位于意大利南部马斯利卡塔地区的马泰拉省，是地中海地区保存最完好的穴居人遗址，1993年作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：这是地中海地区最著名也是保存最完好的穴居人遗址。整个遗址依地势而建，且完美地配合当地的生态系统。遗址最早的居住年代可以追溯到旧石器时代，并反映了人类历史发展的重要历史阶段。马泰拉地处巴西利卡塔的南部地区。

马泰拉位于意大利南部马斯利卡塔地区的马泰拉省，自旧石器时代开始有人居住。这里地貌丰富多样，有一条350-400米深的石灰岩地带，有高原区、山谷地带和两处天然地陷，还有被称作“sassi”的窑洞。这些窑洞凿石而成，是早期人类的居所。

在马泰拉地区，居民主要从事农牧业，毁林使人们随季节把牲畜在山地和山谷的草地之间迁移。有裂罅的地带给人们提供了居所，受到喜爱。青铜时代，新的工具更易于开凿石灰岩层，窑洞开始在各处建立。公元前3世纪马泰拉经历了罗马征服和其后的一系列征服，先后被拜占庭人、伦巴底人、诺曼人、阿拉伯人、斯拉夫人和阿拉贡人所征服，但马泰拉地区遗址保持并发展了自己的穴居传统。

在马泰拉地区，数层的小楼构成了马泰拉建筑的主体。楼房笔直，设计往往考虑到采光、风向和水的利用。引水和排水都利用了水的重力，使之自然流动。蓄水池在城镇的中央。区划包括街道、小巷、台地和台阶。城市处于自然的组织状态。简单的洞室是最原始的开凿物，有支架的弓型屋顶是洞室最基础的建筑。利用石间的水和土，悬垂的花园与菜园交融在矿物地形里。人们的聚居体，因自己独特而又持续的法则，聚衍生息，始终如一。直到1750年，政府开始对居住在窑洞居民进行迁移，确认有1600户穴居人口。马泰拉的岩居已经发展的十分完善，并且已经一直延续了200万年，现在这些古老的房子很少有人住了。大家都搬到政府新建的地方去生活，但是如果谁想搬回来住，政府将会提供资金，作为给房子整修的费用。而如果作为旅游项目整修后给游客提供方便，那么政府则会提供很大一部分的修建资金。

马泰拉的岩居是一例值得研究的窑洞居住的例子。它向人们展示了人类历史上重要发展阶段的建筑及地理环境综合风貌。一个富于传统的村落也映证人类发展和自然环境有着密切的关系。

马泰拉海拔405米，人口约5万，现为马泰拉省的省会。这一地区山高水险，交通不便，因而经济发展缓慢，是意大利最贫穷的Basilicata区。当年的农民家庭，每户生养好几个孩子，跟家禽和马儿一块儿挤进不到60坪的石屋里住。近年来，由于不少的电影在那儿取景，因而在意大利的旅游业成了一个闪亮的风景线。2002年，好莱坞影星梅尔吉布森制作的轰动影坛又备受争议的影片《耶酥受难记》，吸引了来自世界各地的游客，外景地从此扬名四海。

1952年，当局把所有2万余户石屋居民迁到新镇区。半个世纪后，为了发展旅游业，当局把五百户人家迁回已经完成基础建设的石屋区，并在那儿设立旅馆、餐馆、精品店和手工艺品工作室。当局管理得当，石屋区再无昔日的脏乱，也没有严重的治安问题；游客可以舒适和安心地畅游这个引人入胜的旧镇区。当局将位于石屋区腹地的Casa-GrottadiVicoSolitario布置成典型的Sassi家居，让游客一窥当年Sassi居民的生活风貌。马泰拉如今每年迎来10万名游客，小镇依旧恬静怡然。因为有越来越多的电影当它的免费旅游大使，这儿迟早会热闹起来。