姆扎卜山谷位于阿尔及利亚艾格瓦特省，撒哈拉沙漠的北部，西部大荒漠的东北部，1982年作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：这是一个传统的人类居住地，由伊巴底人（the Ibadites）于公元10世纪围绕五座城邦修建而成，完整保存在姆扎卜山谷中。姆扎卜建筑简朴、实用，完美地与环境融为了一体。姆扎卡的建筑结构视为群体居住而设计的，但同时也考虑到了家庭的结构，当今城市建筑的设计者可以此为借鉴。

姆扎卜山谷地处撒哈拉大沙漠以北，长约lO千米。古代并不出名。然而，11世纪，伊巴迪亚派穆斯林在这座方圆75千米的山谷里相继建设了五座要塞城市，使这座沉寂的山谷热闹起来。

伊巴迪亚派系哈瓦立吉派的支派，哈瓦立吉派是7世纪中叶成立的一个伊斯兰教派别，是从阿拉伯国家第四任总统哈里发阿里（656 -661年在位）的队伍中分裂出来的教派。该派曾在北非建立以提阿雷特为首都的鲁斯塔木王国（776-908年）。908年，法蒂玛人攻占提阿雷特，灭鲁斯塔木王国。幸存的伊巴迪亚派残部外逃，后在姆扎卜山谷落脚。

1011年左右，伊巴迪亚派穆斯林首先在姆扎卜山谷兴建了以防御为主的阿特乌夫城。1l世纪40年代，他们又在姆扎卜河岸边相继兴建了布努尔城、马利克城和本·伊斯盖因城。1053年，他们在姆扎卜山谷兴建规模较大的加尔达亚城。

伊巴迪亚派穆斯林在姆扎卜山谷里兴建的这五座城堡城市错落有致地分别建在五个小山上，城市方圆近4000平方米。它们的建筑风格基本一致。每座城市均在城市最高处修建了一座清真寺，以清真寺为市中心，城内房屋布局讲究，围绕清真寺，巧妙地就山坡地势修建，自下而上，构成一个金字塔形的格局，形成同心圆式布局，一直扩展到城墙下。居民住宅多为独门独户，但所有屋顶均为平台。各城均设有市场、学校等公共场所，并有人工培育而成的棕榈树茂密成阴，下面栽着许多观赏性植物。

这五座城市的中心清真寺与其他伊斯兰城市的清真寺稍有区别。这里的清真寺建筑风格非常简朴，几乎没有精美的装饰。而其宣礼塔十分坚固、高大，除用于召唤人们礼拜外，该宣礼塔还起瞭望塔的作用，可以及时发现来犯之敌，以及洞悉河水的涨落信息。

此外，每个村庄都在其城墙外面拥有夏季“要塞”。这种夏季“要塞”（移民点）没有统一的固定形态，往往还包括人工棕榈树林、公墓和清真寺。这些夏季“要塞”中所有的建筑也是按照防御的要求来建造的。

这五座姊妹城市均在市区开挖了许多水井，其抽水设施巧夺天工。而建在姆扎卜河及其支流上的水坝，既可蓄水和防范洪水泛滥，又保证了城市水利灌溉系统的水源，从而使山谷城市里的人工绿洲四季常青。

如今，位于姆扎卜山谷里的这5座古城及其周围地区共同组成加尔达亚市。城内建筑布局错落有致，造型美观大方，尽管缺少雄伟壮观的高楼大厦的点缀，整座城市依然洋溢着浓厚的艺术气息。街头巷尾约30万株郁郁葱葱的棕榈树，更使这座古老而年轻的城市充满了勃勃生机。其独特的建筑与秀丽的风光，吸引了无数慕名而来的游客。