格拉纳达的艾勒汉卜拉、赫内拉利费和阿尔巴济，因一直保持着中世纪格拉纳达地区的风貌，1984年作为文化遗产列入《世界遗产名录》，1994年该遗产又进行了增扩。

世界遗产委员会描述：俯瞰着低处的现代城镇，艾勒汉卜拉宫和阿尔巴济坐落在两个相邻的小山上，一直保持着中世纪格拉纳达地区的风貌。艾勒汉卜拉堡垒和民居区的东面是风景秀美的赫内拉利费花园，公元13世纪至14世纪统治着西班牙这部分土地的埃米尔们就曾居住在这里。阿尔巴济住宅区保留着大量摩尔人建筑风格的各式建筑，同时在这些建筑中还可以看到传统的安达卢西亚建筑风格被完美地融入其中。

格拉纳达位于安达卢西亚省北部, 内华达山脚下, 附近是灌溉便利的平原。古城盘踞在三座小山之上, 艾勒汉卜拉宫就坐落在山上的最高处，公元13世纪至14世纪统治着西班牙这部分土地的埃米尔们（即穆斯林国家酋长）就曾居住在这里。

公元8世纪时，阿拉伯人在现今圣尼古拉广场处，修建了一座要塞，标志着摩尔人统治格拉纳达的时代开始了。公元1002到1031年间，科尔多瓦哈里发王国的衰落导致了许多独立穆斯林小国的建立，包括齐里德王朝建立的格拉纳达王国，这个王朝的统治从1010年直到1090年。在这一政权统治下，格拉纳达发展起来并保持了哈里发王国的艺术成就。王国先后经历了两个柏柏尔王朝的治理，穆拉比兑人和一神论者，直到1236年奈斯尔王朝建立。奈斯尔王朝的缔造者，穆罕默德一世，于1238年起着手进行艾勒汉卜拉宫的建造。

对国王来说，选择一个适当的地点来建立他的首都和王宫很重要。在地理上格拉纳达正好位于西班牙中部，海拔高于马德里，与罗马在同一纬度上，与所谓世俗世界的首都保持着适当的距离。这样的选择本身就反映了国王的意图——艾勒汉卜拉不仅是国王的宫殿和教堂，而且也是隐修院和国王们的墓地，所有这些功能统一在一座建筑物内，显示了国王们普遍的权力要求。

公元1212年基督徒取得纳瓦斯—德托洛萨战役胜利后，格拉纳达王国成为伊比利亚半岛上最后一块伊斯兰势力区域；这次战役成为基督徒重新征服西班牙的战争转折点。1492年,基督教国王接管了格拉纳达，标志着奈斯尔王朝的终结和穆斯林世界对西班牙统治的结束。

艾勒汉卜拉宫既是埃米尔的王宫，也是格拉纳达古建筑群的核心。牢固的塔楼，结实的大门，既构成了宫廷式的庭院，又成为一个强大的堡垒。也许是因为建筑中使用了发红的石料，因而又被称为“红宫”。红宫依山做基，就岩起屋，有凌空欲飞之势。殿宇亭阁鳞次栉比，各有特色。正殿豪华无比，它由三个反映阿拉伯殿特色的院子及建筑组成，其核心部分用来办理司法和公共事务，还有两部分分别是国王御座和私人住宅所在地。除此之外还有大使厅、御花园、化妆室、浴室等。在艾勒汉卜拉宫中，有四个主要的中庭（或称为内院）：桃金娘中庭、狮庭、达拉哈中庭和雷哈中庭。环绕这些中庭的周边建筑的布局都非常精确而对称，但每一中庭综合体的自身空间组织却较为自由。就这四个中庭而言，最负盛名的当属“桃金娘中庭”和“狮庭”。

宫殿中的“桃金娘中庭”是一处引人注目的大庭院，也是艾勒汉卜拉宫最为重要的群体空间，是外交和政治活动的中心。它由大理石列柱围合而成，其间是一个浅而平的矩形反射水池，以及漂亮的中央喷泉。在水池旁侧排列着两行桃金娘树篱，这也是该中庭名称的渊源。

桃金娘树篱的种植则要溯源于1492年西班牙占领该地之后。在桃金娘中庭内，可以欣赏两个极佳的建筑外观，其一的主景为一座超出40米的高塔，在塔上能够观看引人入胜的美景。周边建筑投影于水池中，纤巧的立柱、优雅的拱券、以及回廊外墙上精致的传统格状图案，与静谧而清澈的池水交相辉映，使人恍如处于漂浮空灵的圣地之中。

通过桃金娘中庭东侧，可以来到狮庭，也即苏丹家庭的中心。在这个穆罕默德五世宫殿中，四个大厅环绕一个非常著名的中庭——狮庭。列柱支撑起雕刻精美考究的拱形回廊，从柱间向中庭看去，其中心处有12只强劲有力的白色大理石狮托起一个大水钵（喷泉），它们结合中心处的大水钵布局成环状。由于《可兰经》禁止采用动物或人的形象来作为装饰物，所以，在阿拉伯艺术中，这种用狮子雕像来支承喷泉的做法是很令人称奇的，可将其理解为君权和胜利的象征，而这里的狮子雕像的形态还会让人回想起古代波斯雕刻家的作品。

狮庭是一个经典的阿拉伯式庭院，由两条水渠将其四分。水从石狮的口中泻出，经由这两条水渠流向围合中庭的四个走廊。走廊由124根棕榈树般的柱子架设，拱门及走廊顶棚上的拼花图案尺度适宜，且相当精美：其拱门由石头雕刻而成，做工精细、考究、错综复杂，同样，走廊顶棚也表现出当时极其精湛的木工手艺。由于柱身较为纤细，常常将四根立柱组合在一起，这样既满足了支撑结构的需求，又增添了庭院建筑的层次感，使空间更为丰富、细腻。人们在这样的环境中，很容易放松精神和转换个人心态。在狮庭，同样可以看到与中世纪修道院相似的回廊。它按照黄金分割比加以划分和组织，其全部的比例及尺度都相当经典。所以，这种水景体系既有制冷作用，又具有装饰性。