潘塔奈尔保护区，位于巴西马托格罗索州及南马托格罗索州，潘塔奈尔保护区的潘塔奈尔湿地是世上最大的湿地，总面积达242,000平方公里。2000年作为世界自然遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：潘塔奈尔保护区由四个保护区构成，总面积187 818公顷。该保护区位于巴西中西部马托格罗索省西南角，占巴西潘塔努大沼泽地区面积的1.3%，潘塔努大沼泽地区是世界上最大的淡水湿地生态系统之一。该地区最主要的两条河流，库亚巴河与巴拉圭河都从这里发源。潘塔奈尔自然保护区内动植物的种类和数量都非常可观。

巴西境内的潘塔奈尔湿地部份地区被划为潘塔奈尔保护区并加以保护。潘塔奈尔保护区成立于1981年9月，占地1,350平方公里，位于马托格罗索州的博科内自治市，古鲁匹河及圣保罗湾的河口之间。潘塔奈尔是安地斯山脉形成之前的大规模地壳挤压所造成。地壳挤压造成内部的三角洲，高原上几条的河流汇集，多年来不断将沈淀物及土壤侵蚀的残余物冲积于潘塔奈尔地区内。潘塔奈尔平均每年降雨量为1,000至1,400毫米，巴拉圭河亦为湿地供水。湿地的平均温度为摄氏25度，温度相信于0度至40度之间波动。12月至5月为潘塔奈尔的雨季，湿地的水平线会上升逾3米。正如尼罗河每年的泛滥一样，造就肥沃的土地，潘塔奈尔水位的上升不但滋养了当地的生产者，及滋养了当地的物种。人类过份占用资源已经造成问题，潘塔奈尔内接近99%的土地被私人拥有，特别用作农耕及经营大牧场。潘塔奈尔湿地是天然的水质净化系统，具有强大的沉积和净化作用。流水进入湿地后，各种物质随水流缓慢而沉积，成为湿地植物的养料，其中的有毒物质被迅速分解。但是，假若这个净化系统负荷过重，湿地的物种就会遭殃。工业发展，特别是采金业已开始为湿地带来问题。

潘塔奈尔在雨季时会泛滥，超过80%面积会被水淹没，是全球最丰富的水生植物集中地。潘塔奈尔被认为是全球动植物最密集的生态系统。虽然潘塔奈尔湿地与邻近的亚马逊雨林相比显得相形见绌，但实际上两者是同样地充满生气的新热带区。这个生态系统内住着已知的有3,500种植物、超过650种雀鸟、超过400种鱼类。潘塔奈尔湿地亦是蓝紫金刚鹦鹉的家园。此雀鸟因其高达10,000美元的黑市价，被大量捕捉至濒临绝种。区内其他濒危物种包括美洲豹、鬃狼、大水獭、巨犰狳、水豚及巴西貘。潘塔奈尔湿地的生态系统正面临人类活动所造成的危机，包括不受监管的钓鱼消遣、狩猎、偷运濒危物种（美洲鳄、美洲豹、山猫、鹦鹉）、不受监管的旅游活动、森林砍伐、火耕。在过去的雨季，泛滥的水位很高，淹没了很多的耕地。洪水退却将大量杀虫药冲入河道及湖泊，杀死大量的鱼。近年来，巴西为了保护区内的野生动物，当地政府和有关部门不但加强对当地居民进行环保教育，并加强管制措施，例如在湿地的一些主要入口设立检查站，严禁捕杀猎物和砍伐树木，并且对可捕杀的水生动物的种类和大小都有严格规定。政府更规定，凡是牧场的牛只遭到美洲豹袭击，均可向政府索取赔偿，但严格禁止猎杀美洲豹。

在潘塔奈尔湿地，也可以欣赏到美丽的湿地风景。当旱季到来时，水位开始下降，留下一片片清澈而平静的湖泊。湖泊周围既有参天的大树，又有低矮的灌木丛。在晚霞的映照下，各种树木在水中形成美丽的倒影。

潘塔奈尔湿地内分布着大量河流、湖泊和平原。其中的湿地、草原、亚马孙和大西洋森林都是南美具有代表性的生态系统。除了丰富的植物资源外，沼泽地内还栖息着650种鸟类，230种鱼类，95种哺乳动物和167种爬行动物，以及35种两栖动物。进入湿地后，首先进入视线的是一望无际的草场和数不清的白色牛群。紧接着路两旁出现湖泊和河流，五颜六色的飞鸟，趴在水边晒太阳的鳄鱼。据说，在这块湿地上生活着近1000万条鳄鱼。每到雨季来临，它们四处游动。进入湿地后，沿途常见身长一两米的鳄鱼横在路旁。等到车大约行驶半个小时后，来到湖边，看到无数条形态各异的鳄鱼并排地趴着，好像是列队欢迎远方宾客。

每到雨季，潘塔奈尔湿地就像一片一望无际的海洋，人们可以乘船在植物稀少的地区自由航行。此时，各种飞鸟都飞到退水的地区，来食地上的各种贝类和小虫。无论是地上，还是树上或者蓝天上到处都是成群的飞鸟。据说，在这块沼泽地上生活的几百种鸟类中，既有小小的蜂鸟，又有号称鸟中之王的身体长达140公分的大喙巨鹳。除飞鸟外，还有100多种色彩斑斓的蝴蝶聚集在此，使这块沼泽地变成了一幅美丽的画卷。远远望去，好像走进了一个鸟的世界。鸟儿们都各自分类后聚集在一起，每当车子靠近它们时，它们就边叫、边拍打着翅膀一起飞向蓝天。在周围的树林里，各种鸟叫声不绝于耳，好像正在举行飞鸟音乐会。

潘塔纳尔保护区，这块人类的自然遗产近年来却遭到严重的破坏,且毁坏速度十分惊人。根据卫星图像资料显示,到目前为止,潘塔奈尔沼泽地每年平均以 2 . 3% 的速度在不断减少。如此继续下去, 45 年以后,这块世界上最大的湿地将在地球上消失,同时那里的生态环境也将遭受巨大破坏。

据有关方面的调查结果显示,在潘塔纳尔湿地所在的巴西的87个城市中，目前 59 个城市的一半土地已经遭到破坏,其余 28 个城市中,破坏程度分别在 12% 至 49% 之间。在破坏最严重的 22 个城市中,森林破坏面积平均达到 80% ,而其中的 19 个城市的森林破坏面积达到 90%。到目前为止,潘塔奈尔湿地的植物破坏总面积达到 17%, 整个巴拉圭盆地的森林破坏面积已经达到 45%。

巴西保护潘塔奈尔计划负责人桑德罗表示,造成森林破坏的主要原因有两个方面,一是在高原地带,当地政府允许大量开垦土地,主要用来种植大豆；二是在平原地带,大量发展畜牧业,造成大量植物被毁。桑德罗说,保护该地区的生态环境已经变得刻不容缓。因为大量的森林和植被遭到破坏将会带来一系列的严重后果,比如雨量减少、河流水位下降甚至干涸等,今年亚马孙地区主要河流水位急剧下降就是一个典型的例子。

巴西政府已经意识到这一事件的严重性,并正在采取相应措施遏制该地区日益严重的毁林造田事件。前不久,在首都巴西利亚召开的巴西全国第二届环境会议上,巴西环境部部长马里纳女士已宣布成立潘塔奈尔生物保护圈管理委员会,负责制定和实施保护潘塔奈尔湿地行动计划。

巴西政府还与美洲发展银行签署了一项资助潘塔奈尔湿地的计划。根据该项计划,美洲发展银行将在今后 8 年时间内提供 4 亿美元的贷款,用于保护潘塔奈尔生物圈计划,通过保护该地区的生态环境和自然资源来维持和促进巴拉圭盆地的可持续发展。

此外,当地政府正在通过发展生态旅游促进当地的经济发展。这不仅可以减少和杜绝对沼泽地的毁坏情况,同时也可以为该地区在保护自然资源和生态环境方面积累资金。