加利福尼亚湾群岛及保护区位于墨西哥西北部的加利福尼亚群岛，是世界上海洋物种最丰富的保护区之一，2005年作为自然遗产列入《世界遗产名录》。

位于墨西哥东北部的加利福尼亚群岛，包括244个岛屿、小岛和海岸区。CORTEZ海和它的岛屿被称为研究物种形成的自然实验室。而且，为几乎全部的海洋领域的海洋科学家提供了极其重要的研究场所。由悬崖和沙地海滩构成的给人深刻印象的自然环境，与绿水环绕和沙漠形成强烈对比。这是695个动植物物种的产地，它比世界遗产列表中任何的海生和海岛物产都要多。同样的卓越来自于鱼种的数量：891种，其中90种是地方特有的。不仅如此，这里还包含世界海生哺乳动物总数的39%和世界上鲸种类的1/3。

加利福尼亚湾，又译为哥得斯海，是太平洋深入北美大陆的狭长边缘海，位于墨西哥西北部大陆和下加利福尼亚半岛之间，呈西北－东南走向，北窄南宽形似喇叭状。海域长约1207千米，宽度90～210千米，平均宽153千米，面积约16万平方千米。

加利福尼亚湾里的加利福尼亚群岛，海岛众多，包括244个岛屿、小岛和海岸区。加利福尼亚湾海域被安赫尔德—拉瓜尔达岛和蒂布龙岛两大岛的地峡分成两部分，平均深度800米。北部水浅，北部顶端为科罗拉多河冲积的三角洲；南部水深在2500米以上，最深处达3218米。地峡地段有波涛汹涌的海潮，形成险恶的萨尔西普埃德斯区，非常不利于航行。加利福尼亚湾海底谷地向北延伸到陆地上，形成索尔顿湖盆地，湖岸低于海面75米。海中多火山。风浪大，红色藻类浮游生物繁衍，海水呈红色，因而也有红海之称。盐度35‰左右。

加利福尼亚湾海湾接纳科罗拉多、富埃尔特、马约、锡那罗亚、索诺拉和亚基等河。瓜伊马斯、拉巴斯为加利福尼亚湾主要港口。西南岸有珍珠养殖，东岸有深海捕鱼。拉巴斯与马萨特兰之间有轮渡。墨西哥实行200海里海权，加利福尼亚湾均为其内海。

加利福尼亚湾是海底活火山的聚居地。美国加州蒙特雷湾水族馆研究所的探险队曾利用装备了声纳探测装置的机器人潜艇，于加利福尼亚湾发现了十座海底活火山，这也是近些年来科学家首次在加州湾海底发现有火山口存在。

有于海底多火山，加利福尼亚湾地区成为墨西哥地震频发地之一，其中：2010年10月22日1时53分（北京时间）在加利福尼亚湾（北纬24.8，西经109.2）发生7.0级地震，震源深度10公里；2012年4月12日中午12时15分（当地时间），墨西哥加利福尼亚湾发生里氏6.9级地震，震中据墨西哥格雷罗内洛罗市143公里，震源深度10.3公里。美国西海岸和阿拉斯加海啸预警中心发布通告，预计地震不会在加州、俄勒冈州、华盛顿州、不列颠哥伦比亚及阿拉斯加海岸引发海啸。

加利福尼亚湾是695个动植物物种的产地，它比世界遗产列表中任何的海生和海岛物产都要多，可谓是海底生物大观园。同样的卓越来自于鱼种的数量：891种，其中90种是地方特有的。不仅如此，这里还包含世界海生哺乳动物总数的39%和世界上鲸种类的1/3。

加利福尼亚湾西侧是下加利福尼亚半岛，位于墨西哥西北部，墨西哥湾与太平洋之间，北邻美国，又称加利福尼亚半岛，形似北美大陆的“瘦臂”，是世界上最狭长的大半岛。因北美海岸山脉纵贯，由于大断层，靠海湾一侧急遽抬升而地势陡峭；临太平洋一侧平缓下倾，西北-东南走向的山岭纵贯其间。

下加利福尼亚半岛有许多著名的旅游景点，其中最著名的有：洛斯卡沃斯，圣卢卡斯角石拱，圣卢卡斯角爱情滩，等等。地处加利福尼亚半岛最南端的洛斯卡沃斯是南下加利福尼亚州主要的旅游城市之一。洛斯卡沃斯以其迷人的海滩，丰富的海洋生物和热情好客吸引着众多的国内外游客。在这里的夏季，可能会看到各类的鲨鱼在这里出没；冬季（12月到来年3月），这里是世界珍稀动物阿拉斯加灰鲸的避寒胜地；圣卢卡斯角石拱，这个巨大的拱形岩石是从大陆伸向大海的山体长年受海浪冲刷而形成的。远远望去，只见一座从陆地伸向大海的石山，由于受海水长年冲刷，已经被分割成几块独立的巨石，其中最大的那块巨石的前段被海水冲刷出一个浑圆通透的大洞，这就是圣卢卡斯角石拱；圣卢卡斯角爱情滩坐落于圣卢卡斯角石拱和它后面的山岭之间。这个海滩也是人们享受纯正日光浴的绝佳地方。海滩面积不很大，南北两侧是峭壁，东边是科尔特斯海，西边是太平洋，南北最长的地方也就千余米，东西宽大约500多米。