滇滩镇历史文化悠久，南诏王征茶山时，曾在滇滩设关防守，明永乐年间因境外叛乱侵扰而复设滇滩关，万历年间改设滇滩隘，清道光年间设练屯兵，民国年间设乡，解放初期为联族行政村。

1929年，国民政府派蒋丞恩（李根源的私人秘书）到滇滩创办富华公司，开采铁矿，用木炭冶炼生铁。带动了当地人流物流的兴旺，出现了滇滩小集镇的雏形。解放后，改造富华公司国营滇滩铁厂，成为腾冲县重要的国营企业之一。