有超过5000万华侨华人生活在中国以外的世界其他国家，其中大部分都生活在东南亚，新加坡华人占新加坡人口的大多数（75%），马来西亚（22.4%）、泰国（14%）和文莱占少数（10%）的华侨华人比例也不少。

1. 泰国是华人华侨人数最多的国家，达到了930万人；
2. 马来西亚是华人华侨人数第二多的国家，达到了671.2万人；
3. 美国是华人华侨人数第三多的国家，也超过了502.6万人；

如果我们按大洲来分，亚洲的华人华侨数量最多，达到了2900万人；其次是美洲大约有821.5万人，欧洲223万人，大洋洲150万人，非洲70万人。

除了亚洲之外拥有华人华侨数量最多的国家是美国，拥有502.6万人，占美国总人口数的1.5%。

海外华人华侨绝大多数都是在新中国成立之前出国的，特别是晚清移民潮，各地的海外华人形成了东南亚、北美、大洋洲、加勒比海、南美、南非、欧洲等新老移民群体。中华民国时期又是另外一股大规模的移民潮。在1978年改革开放以后的30年里，大约有120万出国留学的中国人，这其中有大约四分之三的人加入到了外国国籍中。随着近些年中国经济的高速发展，越来越多的海外华人华侨回归中国了。