断路器、负荷开关、刀闸都是用来闭合和切断电路的电器设备，但它们在电路中的作用有很大区别。其中断路器因为有来弧装置，不能切除负荷电流，更不能切除短路电流，只能切除允许范围内的小负荷电流或容载电流。