要学好PLC，首先应选择一本好的教材，了解PLC的工作原理和指令的使用方法。通过教材中的例子，学习PLC的基本概念、基本指令的功能、阅读和编写程序的方法。PLC用于开关量控制系统的基本逻辑指令的条数不多，使用得最多，比较容易学习。另一类指令称为应用指令或功能指令，它们的条数很多，可能多达100多条，与各种特殊功能模块和PLC的各种高级应用有关，这类指令的使用还需要计算机的知识和相关领域的专业知识。初学时没有必要花大量的时间去了解这类指令的详细使用方法，更没有必要去死记硬背它们。如果需要使用这类指令，可以通过编程手册或编程软件中的帮助功能了解它们的详细使用方法。

　　掌握先进的编程方法是PLC应用中的关键问题，通过阅读大量的编程实例和典型逻辑，而后进行一定数量的练习，通过一定实践方法和检验程序是否正确的方法是将编写的程序下载到PLC，进行模拟调试。所谓模拟调试，是指用小开关或按钮来模拟现场的开关量输入信号，用匕指示开关量输出信号状态的LED（发光二极管〉来观察程序运行的结果。

　　由于价格昂贵，一般的初学者没有用PLC作实验的条件，正在设备上使用的也不可能取下来做实验。即使有一个小型的PLC，其I/O点数和功能也非常有限。PLC的仿真软件为解决这一难題提供了较好的途径。仿真软件是在计算机上运行的软件，通常与PLC的编程软件一起运行，用来模拟PLC的系统程序（或称操作系统）和用户程序的运行情况。可以用键盘和鼠标给在计算机屏幕上出现的“仿真PLC”提供输入信号，并且可以观察到“仿真执行用户程序后输出信号的状态。

　　西门子的87-300/400的仿真软件PLCSIM与编程软件STEP 7配套使用，可以对除了通信之外的几乎所有的功能（包括中断功能、编程软件的各种监视功能）仿真，是学习S7-300/400有力工具。此外，三菱、欧姆龙、Rockwell等公司的PLC都有仿真软件。