ZigBee技术的命名，来源于蜜蜂用曲折的舞蹈方式表示采蜜位置、距离和方向的含义。它是一种新兴的近距离、低复杂度、低功耗、低数据速率（小于250kbit/s）、低成本、工作在2.4GHz和868/928MHz的无线网络技术。ZigBee技术适合于承载数据流量较小的业务，主要应用领域包括工业控制、消费性电子设备、汽车自动化、农业自动化和医用设备的控制，以及环境信息的自动采集测量等。

　　2003年，IEEE无线个人局域网（PAN）工作组发布的IEEE802.15.4技术标准是ZigBee技术的基础。IEEE802.15.4为ZigBee定义了两个物理层标准，分别是2.4GHz物理层和868/915MHz物理层。2.4GHz波段为全球统一的无需申请的ISM频段，有助于ZigBee设备的推广和生产成本的降低，采用高阶调制技术能够提供250kbit/s的传输速率，有助于获得更高的吞吐量、更小的通信时延和更短的工作周期，从而更加省电。868MHz是欧洲的ISM频段，传输速率为20kbit/s;915MHz是美国的ISM频段，传输速率是40kbit/s。这两个频段上无线信号传播损耗较小，可以降低对接收机灵敏度的要求，获得较远的有效通信距离，从而可以用较少的设备覆盖设定的区域。

　　ZigBee的主要技术特点如下。

　　（1）数据传输速率低:只有104字节/秒到2504字节/秒，专注于低速率传输应用。

　　（2）功耗低:在低耗电待机模式下，两节普通5号干电池可使用6个月到2年，免去了充电或者频繁更换电池的麻烦。

　　（3）成本低:数据传输速率低，协议简单，所以大大降低了成本，而且免收专利费。

　　（4）网络容量大:每个ZigBee网络最多可支持255个设备。

　　（5）时延短:通常时延都在15ms至30ms之间。

　　（6）安全:ZigBee提供了数据完整性检查和鉴权功能，采用AES-128加密算法。

　　（7）有效范围小:有效覆盖范围IO～75m之间，基本能够覆盖普通的家庭或办公室环境。

　　（8）工作频段灵活:使用频段为2.4GHz、868MHz（欧洲）及915MHz（美国），均为免执照频段。

　　根据ZigBee联盟的设想，ZigBee的目标市场主要有PC外设（鼠标、键盘、游戏操控杆）、消费类电子设备（TV、VCR、CD、VCD、DVD等设备上的遥控装置）、家庭内智能控制（照明、煤气计量控制及报警等）、玩具（电子宠物）、医护（监视器和传感器）、工控（监视器、传感器和自动控制设备）等非常广阔的领域。随着技术的进一步深入，传感器将变得更小，而且功能会越来越多。最终，传感器可能会微缩到尘埃大小。届时，数以千计的微小传感器或者称为“智能尘埃”将被释放到大气中来检测任何东西，而ZigBee将把它们连接起来。