由于火成岩，变质岩受风吹雨打。温度变化，生物作用，水的溶解等因素影响，剥蚀破碎，形成了碎屑物质，溶解物质和残余物质，又经过流水，风力，冰川，海洋等搬运，离开了原地，在适当条件下沉积下来，经过压实，固结，就形成了沉积岩，其特点是有层理，大多有动植物化石。