开拓新水平时探明第一次揭露煤层通常采用的方法是打前探钻孔。为了防止误揭突出煤层，钻孔位置应在与煤层垂直距离10m以外，且终孔位置超前工作面的距离不得小于5m。开凿立井时，在立井工作面至少布置3个穿透煤层全厚的钻孔，孔径不小于75mm，扇形布置。新水平开拓时，在掘进工作面至少布置2个同样钻孔。