继电保护装置，是指能够反映电力系统元件故障和不正常运行状态，并能使断路器跳闸或发出信号的一种自动装置。

　　它的主要作用是：

　　（1）当被保护元件发生故障时，能自动、迅速而有选择地借助断路器将故障元件从电力系统中切除，以保护系统的其它元件正常运行，并使故障元件免于继续遭受破坏。

　　（2）当被保护元件出现不正常运行状态时，保护装置能发出信号，以便值班人员采取有效措施，或由其它自动装置进行自动调整，以消除不正常运行状态。