日本公共健康研究所和国家环境研究所在1997年8月公布了一项研究结果，指出温室效应造成的全球变暖将对老年人的生命造成威胁。本来，每年的8月就对老年人是一个危险的月份，如果再加上温室效应，那就等于“雪上加霜”了。在日本，因炎热天气而致死的人中，65岁以上的人占40%，他们大多数是在离开有空调的房间走到炎热而潮湿的街上后死亡的。
统计数字表明，在最热的8月，如果平均温度增加摄氏1度，那么日本老年人在这个月的死亡人数差不多会增加600人。他们根据各方面的资料，研究了到2050年全球在温室效应的影响下可能增加的温度范围，并以此作出了对老年人生命影响的预测。
考虑到日本人口正趋向老龄化的实际情况，到2050年，日本人口总数将从现在的1。25亿降至于1。12亿，其中65岁以上的人口数将从现在的1900万增加到达2050年的3100万。
这项研究预测，到2050年，如果8月份的气温仍然像1997年一样，那么65岁的人在这个月中每天预计死亡3461人。如果因温室效应8月平均气温升高摄氏1度，那么每天死亡的人数就可能增加19人，达到3480人。如果气温增加摄氏2度，每天死亡人数就可能增加65人，达到3526人。如果温度增加摄影氏3度。每天就要多死162人，达到3623人。
令人遗憾的是，变暖的地球虽然有较暖的冬季，却弥补不了炎热的夏天对人的伤害。比如，在冬季1月，尽管温室效应使气温增加了摄氏1度—摄影氏3度，但每天的死亡人数也只减少15—63人。可见，全球变暖对老年人的威胁不可忽视。