喹诺酮类属化学合成的抗菌药物，其化学结构决定了它的光毒性。虽然喹诺酮类药物的光毒性发生率相对较低，但可能导致严重后果，临床表现为晒斑、红斑、水肿、色素沉着，严重者可出现毒性表皮坏死松懈症。研究表明，母环上8位取代基与光毒性有直接关系，若引入卤素可使光毒性增加。近年研发的新药莫西沙星、加替沙星、吉米沙星等在药物设计中避免了光毒性相关结构，是以甲氧基取代，具有低光毒性和高抗菌活性，在光毒性的控制上获得相当的进展。但在使用时仍应尽量避免各类光照，尤其是太阳光照。研究阐明，由长波紫外线介导的喹诺酮类药物光毒性的分子机制，有自由基理论和单氧氧化理论两种类型，这为保证降低光毒性的同时不影响甚至提高其抗菌活性奠定了基础。