舌质比正常的淡红色较深，主热证。深红而有黄苔为实热，鲜嫩红色为虚热，舌嫩红无苔为阴虚火旺。舌鲜红而起芒刺，是营分有热；红而干说明胃津已伤。舌尖红，可见于心火上炎；舌边红，多属肝瞻有热。