是运用有泻下或润下作用的药物，以通导大便，消除积滞，荡涤实热，攻逐水饮的一类治法。分为寒下、温下、润下等。泻下药中除润下药较和缓之外，其余各类都较峻烈，年老及体弱者恨用，孕妇和月经期勿用。没有实结症状的勿轻用。肠伤塞不用玫下法，以免引起肠出血和穿孔。