表里辨证是辨别疾病部位和病变趋势的一对纲领,主要用于伤寒、温病等外感疾病的辨证论治。表里辨证说明了外感六淫邪气侵犯人体,病变部位是在表还是在里。一般而言,六淫之邪侵袭人体首先犯表,正气抗邪于表,因而形成表证。表证病位浅,在皮毛肌腠。如邪气内侵脏腑骨髓,部位深在者为里证。表证和里证可以先后出现,也可以同时出现,也可以相互转化。