药材名称：仙人掌

名称出处：《纲目拾遗》

异名：龙舌(《桂平县志》)，老鸦舌(《南安府志》)、神仙掌、霸王(《本草求原》)，观音掌(《贵州民间方药志》)，观音刺(《广西中兽医药用植物》)。

基源：为仙人掌科仙人掌属植物仙人掌的根或根茎。仙人掌属全世界约250种；中国野生有2种，此外尚引入多种供观赏。

原植物：仙人掌Opuntia dillenii(Ker-Gawl．)Haw．，同属植物绿仙人掌Opuntia monacantha Haw．也能同等入药。

历史：在宋《图经本草》中有仙人掌草，《纲目》也予以引述，但所述与本种无关。在《纲目拾遗》一书中引《群芳谱》云：“仙人掌出自闽粤，非草非木，亦非果蔬，无枝无叶，又并无花，土中突发一片，与手掌无异。其肤色青绿，光润可观。掌上生米色细点，每年只生一叶于顶，今岁长在左，来岁则长在右，层累而上。植之家中，可镇水災。如欲传种，取其一片作三四块，肥土植之，自生全掌矣。”《植物名实图考》一书也云：“仙人掌，人家种于田畔，以止牛践，种于墙畔，以辟火灾，无叶，枝青而扁者有刺，每层有数枝，杈枒而生，绝无可观。”又云：“人呼为老鸦舌，郡中有高八九尺及丈许者。”这里所说与本种相符。

形态：灌木，高约3m，茎下部稍木质，近圆柱形，上部肉质，扁平，绿色，具节；每节卵形或矩圆形，长15～20cm，光亮，散生多数瘤体，每一小瘤体上密生黄褐色卷曲柔毛，并有利刺，叶肉质，细小，披针形，先端尖细，紫红色，基部绿色，生于每个瘤体的刺束之下，早落。花黄色，径达7～8cm，单生或数朵着生于扁化茎的顶部边缘；雄蕊多数，呈数轮排列，花药2室；雌蕊1，花柱白色，圆柱形，通常中空，柱头2裂。浆果，肉质，卵圆形，长5～7cm，紫红色，被细硬毛，种子多数。(图见《中药大辞典》．上册．663页．1367条图)

生境与分布：野生和栽培，分布于福建、广东、广西、四川、贵州、云南，各地温室均有栽培；原产地为热带和亚热带地区美洲、墨西哥为其分布中心。

栽培：宜湿热干燥的环境，适于排水良好的重砂质壤土种植。用扦插繁殖，于春、夏两季，从肉质茎顶部或侧枝的节位处折下扁化茎枝为插条，置在通风处，伤口向外，摊晾2～3天，使断面干燥后再行扦插，按行株距66×50cm扦插，入土7～10cm。插后稍加镇压，浇水，保持土壤湿润。当顶部长出新枝时，用人畜粪水追肥1次，注意除草。

含生物碱成分有：甜菜定(Betanidin)、甜菜宁(Betanin，5－0－β－D-glucoside of betanidin)^[1]。黄酮类成分有：异鼠李素、槲皮素及异槲皮素[2～4]。其它次要成分有：苹果酸、琥珀酸、阿拉伯半乳聚糖(Arabinogalactan，由L－阿拉伯糖和D－半乳糖组成，分子比为1∶3)，三萜化合物、碳酸钾、树脂、酒石酸、蛋白质、脂肪油和糖^[5～8]。