感冒大部分是由病毒感染引起的。机体在感染一些病毒（尤其是EB病毒）后，会导致外周血淋巴细胞增多，并出现一些异常淋巴细胞，如泡沫型淋巴细胞、大细胞型淋巴细胞等。这种单纯出现的异常淋巴细胞与白血病不同。白血病是人体的造血干细胞，在某种因素的作用下恶性增殖并侵犯其他脏器所引起的一种疾病。其主要临床表现为反复的感染、发热、贫血及出血。部分患儿可有肝、脾、淋巴结的肿大及骨骼疼痛等表现。辅助检查，外周血可有幼稚细胞，还可有血红蛋白、白细胞及血小板的减少等。经骨髓穿刺可确诊，从而与感冒鉴别。