白癜风，传统医学称之为白癜、白蚀、白驳风。它发病的主要原因是由于某些致病因子（化学及重金属毒物）或精神创伤等因素致使机体内分泌及免疫功能失衡，造成身体黑色素细胞损伤造成的，黑色素细胞由表皮脱失而形成白斑即为白癜风。它是一种以皮肤色素脱失为特征的皮肤顽疾。

白癜风初发时是在身体表层的某一部位出现局限性白斑点或斑片，形状多为为米粒至指甲大小不等，单发或散发。在临床实践中，多数患者没有任何感觉也不知何诱因偶然发现皮肤出现了白斑。但是，也有部份患者诱发因素较清楚明确，如药物及化妆品过敏，旅游及海浴时过久强光照射、外伤及感染后、精神创伤等。

大多数发病后皮损（即白斑）呈缓慢逐渐发展，初始在原发部位逐渐增大，约2～5月可在其它部位不断的出现新的皮损。也有少数患者皮损限于局部、不扩散，即为稳定型。还有少数病人扩散较快，短期内皮损即漫延至周身，快速扩散型多与精神因素有关，也有一些病人因治疗方法不当而导致病情发展。

白癜风开始发病时皮损颜色较浅，不容易被发现，多数呈淡白色，随着病程进展，白色逐渐加深，呈纯白色。患者病情发展到一定程度，皮肤表面的汗毛及毛发也逐渐变白，严重时汗毛及毛发严重脱落，汗腺毛孔也随之闭塞，夏季皮损区因汗腺孔闭塞而无汗液溢出。此期为黑色素细胞完全脱失期，治疗有一定的困难。

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