骨髓穿刺涂片能够反映各系血细胞如红细胞、血小板、淋巴细胞、粒细胞等的发育过程中各种细胞形态结构，但不能反映骨髓造血细胞及前体细胞的空间定位，也无法显示骨髓内的间质结构，诸如脂肪细胞、血管结构、网状纤维支架，因此骨髓穿刺不能够诊断的疾病有时候需要骨髓活检来诊断。骨髓活检和骨髓穿刺一样，经局部麻醉后，用骨髓活检针刺入骨髓，取出一小块骨髓做病理检查。