脊髓空洞症形成的原因有四种说法：

　　(1）流体动力学说；

　　(2）颅内和椎管内压力分离学说；

　　(3）脑脊液脊髓实质渗透学说；

　　(4）循环障碍学说。

　　目前对每个病人的脊髓空洞症发生机制仍难以肯定，并且多数合并Chiari畸形，其公认的原因为脑脊液不断冲击。手术要点：

　　(1）手术应在显微镜下操作；

　　(2）应解除小脑扁桃体疝对脑脊液通道的影响；

　　(3）应避开颈、腰膨大，脊髓供血薄弱区和圆锥等重要功能集中区作为引流点；

　　(4）引流点应在空洞高位为合适。过去认为低位引流较好，根据原理，造成空洞的压力来自上方，若以低位引流虽解决了空洞内液体的去向，但不能解除高处液体压力在通过空洞腔时对引流点以上脊髓的冲击力，而不能达到治疗的最佳效果，故高位引流较低位引流更为合理；

　　(5）引流点应选择在空洞最大处，此处脊髓最薄，手术造成损伤机会较少。