代脉为中医脉象之一。《脉诀刊误》认为：“代脉之止，其止有常数而不忒。”《活人书·卷之二》认为：“往来缓动而中止，不能自还，因而复动，名曰代也。”《濒湖脉学》谓其象为：“代脉，动而中止，不能自还，因而复动。脉至还入尺，良久方来。”传统中医认为，代脉脉来时见一止，止有定数，良久方来。也就是说，代脉的特点是止有常数，每次停顿歇止均有一定规律性，每次歇止的时间较长（与结脉相对而言）。
　　中医认为出现代脉主要是脏气衰微，气血亏损，以致脉气不能衔接而歇止。依据脉象表现，代脉属于现代医学的房性早搏、结性早搏、室性早搏，呈规律的二联律、三联律或规律的心房扑动。