（1）主要根据临床症状，以持久的情感高涨或低落为主，伴有思维奔逸或迟缓，精神运动性兴奋或抑制，情感障碍也可表现为易激惹，愤怒或激越。症状往往有昼重夜轻的节律变化。
　　（2）大多具有反复发作的病程，间歇期精神状态基本正常。往往有较高的阳性家族史。
　　（3）躯体、神经系统和实验室及其他检查一般无阳性发现，可排除躯体原因引起的继发性情感障碍。地塞米松抑制试验（DST）可作为诊断抑郁症的参考。