对于男性、绝经后妇女及老年人缺铁性贫血的常见原因为胃肠道慢性失血。一般胃、十二指肠溃疡出血量大，大便呈黑色柏油样，痔疮出血呈鲜红色附于大便上，都易被发现。而胃肠道肿瘤早期可无任何症状，当肿瘤侵犯胃肠壁时引起少量出血，此时大便隐血检查为阳性。故中老年人发现自己有缺铁性贫血后，应警惕患有消化道肿瘤，最好去医院加做一个大便隐血试验。