牙髓坏死是牙髓组织的死亡，多由各型牙髓炎转化而来。其次为外伤所致，也可能由于修复材料如硅粘固粉、复合树脂等的化学刺激而致。临床表现多无疼痛症状，有牙髓炎、外伤史、正畸史；牙齿变色呈暗黄色或灰色，无光泽；冷、热诊、电诊均无反应；可查到深龋洞、充填物、其他牙体硬组织疾患或深的牙周袋，探穿髓孔无反应；坏疽牙髓开放髓腔时有恶臭；叩诊轻度或无叩痛；X线片示根尖周无明显异常或根尖周膜增宽。前牙及年轻恒牙要做根管治疗术，成人后牙做牙髓塑化治疗或根管治疗术，多年前外伤引起的牙髓坏死，临床又无症状，又无根尖病变者，可不做处置。
　　牙髓变性很常见，种类也很多，与临床关系密切的有牙髓钙化变性和牙内吸收。
　　牙髓钙化变性是指当牙髓血液循环发生障碍时，血液循环减少，细胞变性，牙髓内发生钙盐沉积，形成细小或较大的钙化物称为髓石，其大小不等，数目不一，有的可充满髓腔。临床上一般无症状，有与体位有关的自发性痛，或有颇似三叉神经痛的放散性痛（由髓石压迫牙髓神经造成的）。X线片可示在透射髓腔阴影中有阻射的钙化物，甚者髓腔闭塞或无根管的影像。无症状者不需处理；若有放散痛者，如排除其他可能引起放散痛的原因，并经髓病治疗疼痛消失，就能确诊为髓石所致。
　　牙内吸收是牙髓组织变性成为炎性肉芽组织，产生破骨细胞，使牙体从内部开始吸收，不仅可以吸收牙本质，还可吸收牙釉质、牙骨质，严重的可造成病理性牙折，其原因不明，但多发生于受过外伤的牙、再植牙、正畸牙和经过活髓切断术或盖髓术治疗的牙。临床上一般无症状，少数有牙髓炎的症状，多在X线检查时偶然发现；后期冠部吸收近表面时，牙冠呈粉红色；可造成牙根穿孔或牙齿折断；X线片示髓室或根管内有不均匀的膨大部分，圆形或卵圆形透射区，边界不规则但清楚。叩诊、扪诊、探诊一般均为阴性反应。治疗应行根管治疗术；若牙根穿孔，可先用氧化钙制剂根管内封药，X线检查有钙化组织形成后，再做根管治疗术；根管壁吸收过多，患牙明显松动时，应当拔除。