闻诊包括闻声音和嗅气味两个方面。前者凭听觉以诊察病人的语言、呼吸、咳嗽等声音；后者凭嗅觉以诊察病人和病室的气味以及病人的排泄物等，来鉴别疾病。
　　（1）听声音：声音来源于气的鼓动。气有盛衰，所以声音就有强弱，声音的改变往往是内脏功能强弱的体现。外邪的刺激或内脏功能的病变，有时可导致声音的异常。发声重浊，声高而粗，多属实证；发声轻清，低微细弱，多属虚证；嗳声噫气，多属胸脘不畅。呼吸较粗者，多属正气不足。时发长吁短叹者，多为情志抑郁，胸怀不舒。如经行咳嗽，咳声重浊者，多为肺气壅盛；咳声不扬而气粗者，多属肺热；咳声低弱者，多为肺虚；咳气不畅者，多属肺气不宣。再如经行呕吐，吐声微弱，吐势徐缓者，多属虚寒；吐声壮厉，吐势较猛者，多属实热等。
　　（2）嗅气味：口出酸气者，多为胃有宿食，可见于经行胃痛、经行泛酸等；口气臭秽者，多有胃热，可见于经行神志失常、经行口疳等。月经臭秽者，多属瘀热或湿热；经味腥臊者，多属寒湿；经味臭秽难闻者，多为湿热蕴结成毒等。
　　值得注意的是，在闻诊时要注意病人生理的缺陷和感情心理状态上的变动，以及病人职业、生活习惯、卫生状况、文化水平的不同，并要与望、问、切三诊密切结合。