性病性淋巴肉芽肿又称第四性病，是由沙眼衣原体的L1、L2、L3血清型引起的。这类血清型衣原体株好侵犯淋巴结，引起腹股沟淋巴结炎。本病多发于热带和亚热带，青壮年为主要的患病群体，男、女患病比例约为5∶1。性病性淋巴肉芽肿属于性病，通过性生活传播是它的主要传播途径，极少数人可通过接触患者的分泌物间接接触染病。有沙眼衣原体L1～L3血清型生殖道感染或直肠感染者为本病的传染源。