龋病是一种多因素相互作用的常见的慢性进行性牙体硬组织疾病。目前，公认的龋病病因理论为四联因素理论，即细菌、食物、宿主和时间4个因素。大量证据表明，细菌的作用是龋病发生的先决条件，食物尤其是蔗糖在龋病发病中具有重要地位，宿主对龋病的易感程度越高，越易患龋；龋病的发病过程的每一个阶段都需要一定时间才能完成。