（1）形态学改变：晶状体的重量和体积在人的一生中都不停地增加，在前20年尤其明显。随着年龄的增加，晶状体上皮细胞变得扁平，核也变得扁平，胞体内电子致密小体、空泡和细胞骨架成分增多，而晶状体纤维细胞膜和细胞骨架蛋白的数量则因为降解的增加而下降。细胞膜上胆固醇与磷脂的比例随年龄的增长而增加，因而膜的流动性下降，这种变化在晶状体核中最为明显，与核密度的增加密切相关。

　　（2）生理和生物物理改变：随着年龄的增长，晶状体上皮细胞的静息膜电位下降。晶状体对紫外线和可见光的吸收随年龄增长而增加。色氨酸吸收光子能量后，经过裂解产生的物质和相关代谢衍生物附加到蛋白质上产生含黄色色素的蛋白质，使晶状体由无色或浅黄色变为成年的深黄色。

　　（3）生化和晶状体蛋白的改变：晶状体的代谢随年龄增加而降低，这是与代谢有关的酶活性下降的结果。许多抗氧化剂活性和水平下降，这种变化在核中最为显著，所以晶状体核中的纤维最有可能被氧化损伤和脂质过氧化，这是老年性白内障形成的重要机制。