肾小管是由近端小管、细管（细段）和远端小管组成，为一条细长的单层上皮管道。近端小管是肾小管各段中起重吸收作用的主要部位，它在肾小管的各段中最粗最长，直径50~60，长约14mm，管壁由单层立方上皮组成，细胞界限不清。两侧肾近曲小管微绒毛表面积有50~60m2，这样大的细胞面积是重吸收作用的结构基础。近端小管的走行，可分为近端小管曲部和近端小管直部。细管为肾小管的第二部分，连于近端小管直部与远端小管直部之间的细直管，其长短依肾单位的类型而异，在表浅肾单位，只有很短的细管。细管的管径细，管壁薄，可分为降支细部和升支细部，细胞之间有交叉的侧突和连接复合体。细管的转运功能很差，其重吸收的能力极低。远端小管为肾小管的第三部分。由直部、致密斑、曲部三部分组成。它经髓质向皮质返回所属肾小球附近，迂回蛇行而成远曲小管，最后连于集合小管。远端小管直部的上皮细胞能主动转运钠离子，调节酸碱平衡，使小管液从低渗变为等渗，由等渗再转变为高渗。