首次使用青霉素治疗梅毒的病人，在治疗后1～12小时有可能出现寒战、高热、头痛、肌肉骨骼疼痛、皮肤潮红、恶心、心悸、多汗等全身症状，同时各种梅毒损害的症状也有所加重，如硬下疳发生肿胀等，这就是吉海反应。

反应一般在6～8小时达到高峰，24小时内消失。

吉海反应多见于早期梅毒患者，晚期梅毒者虽然发生少，但症状严重，甚至可能危及生命。

因此在治疗前应该向患者及家属讲明情况，并作好治疗抢救准备。