中药外治法是祖国医学的传统疗法之一。早在《内经》时代就记载了敷贴、药熨、熏淋、洗涤等多种外治疗法。在骨伤科中，外治法的应用更为广泛。
　　在治疗腰椎间盘突出症时，除可在辨证施治的原则下采用汤药及成药口服，还可利用传统的中药外治法进行局部治疗。临床证实，使用活血化瘀，舒筋止痛的中药在腰部贴敷，对缓解症状十分有效。为使用方便，许多外用中药已加工成膏药、酊剂、油剂等成药，如正骨水、正痛膏、麝香壮骨膏，息伤乐等，患者可在医生指导下使用。另外，与理疗相结合的中药离子导入法，其实也是中药外治法的延伸。