Ⅰ期高血压：临床上无症状，或仅有轻度头晕、头重、失眠、记忆力减退及注意力不集中等症状。此期眼底检查正常、心、脑、肾器官无器质性损害。
　　Ⅱ期高血压：血管持久痉挛而致硬化、血压持续升高，舒张压大于13.3千帕，心、脑、肾有轻度器质性改变，但脏器功能不受限制。临床症状比初期持久、加重，且有心悸、气促、一侧肢麻、运动障碍、失语、视力模糊等症状。体格检查常示心脏浊音界扩大，心尖搏动向左下移位伴抬举感，心率增快，心尖部可闻及舒张期奔马律，肺动脉瓣区第二心音增强，心尖部收缩期吹风样杂音。X线检查可示两侧肺门阴影增加，肺上叶静脉扩张，肺叶间水肿。心电图和心向量图可见左心室肥厚和劳损。心脏彩超可示左心腔及主动脉内径扩大。眼底动脉普遍或局部变窄，反光增强及动、静脉交叉压迫征。实验室检查蛋白尿和（或）血浆肌酐浓度轻度升高。
　　Ⅲ期高血压：由于长期舒张压升高，动脉硬化，心、脑、肾供血不足而致纤维化，在此基础上出现功能障碍。此期舒张压高于16.0千帕，收缩压升高或升高不明显。临床症状多表现为左心衰竭、肾功能衰竭以及急性脑血管疾病和高血压脑病。心衰时往往心悸、气喘加重，出现端坐呼吸和阵发性夜间呼吸困难，劳动力减退，下肢水肿。体格检查心音减弱、心率增快等。肾功能开始减退时则表现为多尿和夜尿增多，尿比重下降而固定，酚红排泄率减低，至终末阶段可出现氮质血症和尿毒症。脑动脉硬化时可出现记忆力与智力减退、痴呆、行为失常等。高血压脑病时常突然发病，血压持续和（或）显著升高，常超过26.6/16千帕，剧烈头痛、眩晕、恶心、呕吐、视力模糊或一过性失明、失语、癫痫样抽搐、意识障碍等，眼底出血或渗出、有或无视神经乳头水肿。此期还可并发冠心病的心绞痛及心肌梗塞。