腰部韧带很多，除了强大的前纵韧带、后纵韧带及黄韧带外，还有横突间韧带、关节囊韧带、棘上韧带、棘间韧带等，其中最易造成损伤的主要有棘突上的棘上韧带和两棘突间的棘间韧带。
　　棘上韧带自上而下附着于各椎骨棘突上的索状纤维组织，起保持躯干直立姿势，以及限制脊柱过度前屈的作用。腰部棘上韧带较强大，但在腰5～骶1处常缺如或较为薄弱。在正常情况下，棘上韧带、棘间韧带及黄韧带均受骶棘肌的保护而免受损伤，但在脊柱前屈超过90度搬移重物时，骶棘肌处于松弛状态，臀部肌肉和大腿后部肌肉收缩，以腰椎为杠杆将重物提起，支点常处于腰骶部。这时棘上韧带无骶棘肌保护，人体上半身的重量及重物全部落在韧带上，仅由韧带维持脊柱姿势，如果躯干骤然屈曲，极易造成棘上韧带撕裂伤，甚至从个别棘突上撕脱；或因长期反复多次的腰部前屈造成损伤，使棘上韧带的部分纤维撕裂，或从棘突上轻微掀起，局部出现少量渗液、出血，产生疼痛。前者为急性棘上韧带损伤，后者为慢性棘上韧带损伤。
　　急性棘上韧带损伤多因骤然使腰椎向前屈曲的暴力所致，多见于弯腰搬取重物或激烈的运动训练、比赛中。此韧带发生断裂时，患者可自觉有一突然响声，并随之腰部产生宛如“折断”的感觉；局部剧烈疼痛，在前屈时更为明显，后仰可减轻疼痛；腰部的前屈、侧弯及旋转功能明显受限；棘上韧带在损伤处有索条状剥离感或明显的钝厚感，压痛明显，常在腰4、5和腰5、1处。在压痛点注射少量1%利多卡因封闭暂缓疼痛，可明确诊断。
　　慢性棘上韧带损伤多由于长期反复的损伤或急性期治疗不当所致，每当重体力劳动或弯腰过久时，即感腰部酸痛不适，甚至不能胜任较重的体力劳动。疼痛局限在1～2个棘突。局部封闭结合腰背肌肉练习，配合红外线理疗，常可取得满意疗效。