呼吸过程是以肺为主要器官的气体交换系统，由三个相互联接,同时进行的环节来完成。一是外呼吸或肺呼吸，包括肺通气（外界空气与肺之间的气体交换）和肺换气（肺泡与毛细血管之间的气体交换过程）；二是气体在血液中的运输，指机体通过血液循环把肺摄取的氧运输到组织细胞，又把组织细胞产生的二氧化碳运送到肺的全过程;三是内呼吸或组织呼吸，也称组织换气，即血液与组织细胞之间的气体交换。