根据世界卫生组织（WHO）估计，精神障碍在发展中国家占全球疾病总负担的10.5%，占发达国家的23.5%。当今世界前10种致残或使人失去劳动能力的主要疾病中就有5种是精神疾病，包括单相重症抑郁症、精神分裂症、双相心境障碍、酒依赖和强迫症，其中第4位的抑郁症预计到2020年还将跃升到第2位。

　　我国自20世纪80年代以来，精神障碍的患病率呈上升趋势。专家预测进入21世纪后，中国各类精神卫生问题将更加突出，其患者将占中国全部疾病和外伤所致残疾及丧失劳动力的1\/5。并且，在2020年的疾病总负担观测值中，精神卫生问题仍将排名第一。

　　我国现有重性精神病患者1600万人，受到情绪障碍和行为问题困扰的17岁以下儿童和青少年约3，000万，药物滥用、酒依赖、海洛因依赖及自杀发生率也明显上升，学生、妇女、老年人、受灾群体等人群特有的各类精神和行为问题已严重危害我们的身心健康。

　　难怪有专家学者惊叹道“精神疾病时代”正悄然来临，人类已由“传染病时代”、“躯体病时代”步入“精神疾病时代”，精神疾病将是21世纪的流行病。