功能残气量是指平静呼气后存留于肺内的气量，即补呼气量加残气量。正常男性功能残气量为2100－3500ml，女性为1500－2400ml，它是反映气体交换功能的重要标志之一。功能残气量和残气量的重要生理作用是在呼气过程中对吸入到肺泡的气体有缓冲作用，可使肺泡氧和二氧化碳分压保持相对恒定，对肺泡内气体弥散过程具有一定的稳定作用。如肺气肿、支气管哮喘时功能残气量增大，死腔增加，易引起二氧化碳蓄积。体位对功能残气量也有一定影响，清醒成人从直立转为仰卧位时，FRC平均减少800ml，头低位、截石位可使之减少，仰卧位病人麻醉诱导后，FRC进一步减少，应注意手术时体位所引起功能残气量的改变。功能残气量增加还可使吸入麻醉的诱导和苏醒延迟并使缺氧的改善缓慢。反之，则可加速诱导和苏醒，如小儿易致吸入麻醉药过量其原因也在于此。