（1）肺结核：老年人肺结核病的临床表现与老年人肺炎相类似，它的症状、体征，甚至X线表现都可以类似老年人肺炎。主要区别点在于病人的一般健康状况差，病程较长，一般抗生素治疗无效，X线表现可见空洞和支气管播散灶；痰内找到结核杆菌可以确定，结核菌素试验阳性有助于诊断，抗痨治疗有效也有助于与本病的鉴别。
　　（2）肺癌：临床上约有1/4肺癌以肺部炎症形式出现。早期肺癌或肺癌本身甚小而并发阻塞性肺炎时，其X线征象常易与肺炎相混淆。如果痰脱落细胞检查找到癌细胞，则诊断明确。若痰连续阴性，需作X线断层摄片和CT检查，纤维支气管镜刷取分泌物作细胞学检查，或作活组织病理检查。有时需用抗生素试治，短期复查X线，若病灶久不消散，甚至扩大，或出现新的炎症，肺不张或肺门淋巴结肿大时则肺癌的可能性更大。不少病人甚至在剖胸探查时方能最后确定诊断。
　　（3）慢性支气管炎合并感染：当慢支合并感染时，其症状、体征均与老年人肺炎相类同。慢性支气管炎的患者病史较长，既往有慢性支气管炎病史，在1周内出现脓性或粘液脓性痰，痰量明显增加，或伴有发热等炎症表现；或在1周内“咳”、“痰”或“喘”等症状中任何一项明显加剧者，X线检查可见肺纹理增多、增粗、模糊、呈条索状或网状、延伸到肺野周围，以两肺中下野较为明显，合并感染时呈支气管周围炎症，表现为不规则斑点阴影，重叠于肺纹理之上，可据病史X线胸片以鉴别。
　　（4）肺部真菌病：肺部真菌病是指由真菌及放线菌引起的肺部疾病。其X线及临床多无特异性，易与肺炎相混淆。肺部真菌病的诊断依据，是病人具有“机会感染”的因素，如长期大量使用广谱抗生素及免疫抑制药物，抗癌化疗、放疗等，而出现肺部感染的症状或体征；或在真菌病流行区出现肺部感染经抗细菌治疗无效者。有免疫缺陷或免疫抑制现象，痰、尿、粪便、分泌物、胸腔积液、血液、脑脊液、脓液等的涂片、培养、组织检查、找到真菌孢子及（或）菌丝，结合临床资料，真菌抗原皮肤试验可明确诊断。
　　（5）其他：肺炎伴有胸痛时，需与渗出性胸膜炎、肺梗塞鉴别。胸腔积液体征和X线有其特征。肺梗塞有静脉血栓形成的基础，咯血较多见。下叶肺炎有时出现腹部症状，应根据X线和其他检查与膈下脓肿、胆囊炎、胰腺炎和阑尾炎等进行鉴别。另外重症肺炎还应与心力衰竭相鉴别。老年人肺炎由于其临床表现不典型，有些老年患者一开始就表现为紫绀、呼吸急促、心慌胸闷等，可无发热，但可有肺部罗音、哮鸣音，易与心力衰竭相混淆，故应做血常规、胸片及心电图、痰菌培养，结合病史，综合分析。