舌苔与疾病是有关系的。中医认为，正常舌苔是由胃气形成，其状薄白，光泽而润；患病时舌苔就会发生种种变化。因此，中医诊病时必看舌质及舌苔，并从舌苔的颜色、津液、厚薄等方面进行观察，作为诊断疾病及用药的依据，也作为观察病情变化的指征之一。

　　舌苔的颜色，还可因病情的轻重而异；较轻的呈灰白色，重的则呈焦黑色，并且厚而有裂纹。患肝病、心脏病时，舌苔可呈黄或灰蓝色；严重的肺、肝、肾疾病者，舌苔光剥，晚期全舌光滑如镜；热证者舌苔黄、干；寒证者舌苔白厚而滑；表证者舌苔薄白不干等。一般来说，舌苔是随病情变化的。如舌苔由白变黄，黄苔退后复生薄白苔，这是病情正常发展，疾病好转兆头，是顺证；若舌苔由白变灰，由灰变黑，这是病情加重、转危，是逆证；若舌苔骤退、消失或光剥，也是病情恶化的表现。