高血压和脑动脉硬化所致的头痛可以称为血管偏头痛，但不应称为血管性偏头痛。前者以老年人多见，大多有家族史，疼痛与血压升高的程度及动脉硬化的程度有关，与颅内外血管舒缩功能紊乱无关。头痛多为胀痛，部位不定，因血压升高而加重。血管性偏头痛以一侧额、颞部的跳动痛伴有恶心、呕吐为特征，以青年女性为多，同时可以出现一过性偏头痛和眼肌麻痹等表现。因此两者较易区别。颞动脉炎可引起头痛，但不是血管性偏头痛。颞浅动脉变粗、迂曲、压痛、扪之呈条索状、搏动减弱或消失，早期可有低热、盗汗、无力等全身症状，抗核抗体与类风湿因子阳性，激素治疗效果好。因此，不论是从发病年龄、病变部位、疼痛性质及体质和实验室检查来看，它和血管性偏头痛均有本质区别。