急进性肾小球肾炎起病类似急性肾小球肾炎，但其病情进展快，肾功能急骤恶化，可在数日、数周或数月内迅速发生少尿或无尿性急性肾衰竭。本病占肾活检病人的2%~5%。国内资料为2%，男女比例为2∶1。2~87岁均可发病，以青年及中老年者居多。