它是一组起病于儿童和少年期的行为和情绪障碍，随着年龄增长，部分患者的症状逐渐缓解或消失，但若治疗和干预不及时或治疗效果欠佳，症状可能持续到成人，或者影响成年期社会适应能力，出现成年期物质滥用、人格障碍、违法犯罪等问题。儿童和少年期行为和情绪障碍主要有：注意缺陷与多动障碍（儿童多动症），品行障碍，抽动障碍，特发于童年的情绪障碍（如儿童分离性焦虑症、儿童恐惧症、儿童社交恐惧症等），儿童社会功能障碍（如选择性缄默症、儿童反应性依恋障碍），非器质性遗尿症和遗粪症，喂食障碍和异食癖，刻板性运动障碍及口吃等。