目前还没有发现有哪一种内分泌检查或肿瘤标记物可以准确判断肿瘤的良恶性。手术前主要依赖影像学特点鉴别肿瘤的良恶性，手术后切片病理检查进一步确诊。某些意外瘤如单纯囊肿、肾上腺出血、髓性脂肪瘤和嗜铬细胞瘤在CT及MRI上有特征性的表现，易于鉴别。在影像学检查的各项肿瘤特征中，肿瘤的大小有一定鉴别意义，因而也是决定手术与否的最重要指标。一般认为意外瘤越大，其恶性的可能性也就越大，4cm以上的肿瘤中恶性和良性的比例为8∶1。