埃尔托霍乱是1961年从国外传入的，先在广东，后发展至东南沿海，并藉交通向内地放射。地属内陆的新疆塔克拉玛干大沙漠周缘地带也出现了较严重的流行，流行所向，波及许多省（市）、自治区，流行持续约4年，其后有多年停歇，但1978年前后又复出现流行，1980年进入第二个高峰，至80年代后期疫情才趋向缓和，90年代初期转入零星散发，但1993年又复上升，1994年则重新掀起另一高峰。近年发病较少。