典型发作经过包括突发剧烈头痛，心前区及上腹部紧迫感和心前区疼痛，大汗淋漓、恶心、呕吐、视物模糊、复视等。发作时血压急骤升高，收缩压经常达220mmHg以上，舒张压也相应升高。发作持续时间长短不等，数秒至数十分钟甚至24小时以上，以后血压降至正常。缓解过程可出现迷走神经兴奋症状，如皮肤潮红，全身发热感，流涎，瞳孔缩小，尿量增多等。发作后感到乏力、困倦等症状。