男性到了老年，由于睾丸分泌性激素的机能减退，性激素生成减少，会出现性功能改变，表现为性欲和性机能减退。那么，体外补充性激素能提高或保持性机能吗?实验证明，外源性地补充男性激素并不会增强性欲和性交能力，反而通过负反馈机制抑制下丘脑垂体睾丸轴系统，使睾丸发生萎缩和精子生成减少。有人对阳痿患者进行双盲治疗试验，一组病人服用睾丸酮，另一组病人服用安慰剂，结果两组治疗效果无明显差异。服安慰剂同样也能收到性功能增强的效果。因此，人们认为，给老年男性补充睾丸酮性功能得到改善的现象，很可能是由于对药物迷信的心理作用。
　　男性激素可维持男性的第二性征和性机能，但体外补充性激素也有一定的副作用，如水钠潴留，高血钙，男子乳房女性化等。有的报道提出还会增加前列腺疾病的发病率。因此，老年男性随便补充性激素弊多利少，这是因为男性性激素的水平下降比较缓慢，多数人都能适应这些变化。
　　但是，对于确实因性激素水平过低而发生的性功能障碍，如经实验室检查得到证实、临床诊断较为明确的内分泌性阳痿，可以应用男性激素治疗。这种治疗应根据患者年龄、体重、病情，制定合理用药方案，必须在有经验的医生指导下进行，切不可盲目自行服药。